El placer de comer en Hong Kong

Si hay algo que me gusta en esta vida es comer. Los que me conocen bien lo saben y cuando viajo a otros lugares, la gastronomía juega un papel fundamental en la decisión del destino. Es cierto que no fue el caso de venirme a estas tierras, pero ya apuntaba yo maneras y siempre me había tirado mucho la comida asiática.

Y es que para todo aquel al que le guste comer bien y probar otras cocinas, este lugar es un universo de sabores y de platos muy ricos. Los miedos a la comida china os los podéis quitar de un plumazo porque a no ser que vayas a lugares en los que no entiendes lo que pone, no te llevarás sorpresas a excepción de algo de casquería que no te haga gracia encontrar. 

Aquí en los menús del día gran parte de los platos se componen de noodles o arroz con verduras troceadas y un ingrediente más contundente que, en algunos casos, se trata de estómagos, riñones, tripas o patas de gallo y otros animales. Pero en otros casos -por los que yo me decanto sin decir que lo anterior no esté bueno porque todavía no lo he probado-, se completa el  plato con wanton -que son unos saquitos de pasta rellenos de gambas-, o con ternera, una especie de albóndigas de pescado, pato laqueado, pollo y otras verduras. 

Además de estos platos que son el día a día de los hongkoneses, encontramos el "Dim Sum", que viene a ser un estilo culinario en el que se prueban una serie de platos con dos o tres piezas de dumplings cada uno. Esos bocaditos están hechos al vapor o fritos y son como una lámina de pasta rellena de diferentes ingredientes. Tomarse una cerveza o un té al limón helado con estos platitos es una delicia. 

También en cualquier rincón se puede encontrar cocina japonesa, coreana, tailandesa, malaya, vietnamita y de otros países de la zona que, aunque en parte ya he probado, todavía me queda por degustar. Y respecto a  la pregunta de si la comida de aquí tiene algo que ver con la que probamos en los restaurantes chinos de España, os diré que se parece pero que, como pasa en el mundo en general, los ingredientes al alcance de la mano no son los mismos y por eso cambia. Y si no, que me digan si sabe igual el lechazo que pueda encontrar aquí y el del pueblo de mi padre, Arauzo de Salce (Burgos) o  los tomates de la China y los de la huerta de Julián en Puente la Reina (Navarra), delicias imposibles de reproducir.

People power: por un Hong Kong diferente

Es curioso lo que bailan las cifras según quién las dé. Digo sólo curioso porque todos nos lo podemos esperar. Eso sí, en una ciudad con tal cantidad de gente y después de lo que se vio en las calles de Hong Kong ayer, estoy segura de que había más de las 92.000 personas que dice la policía. Sobre todo, porque aproximadamente esa cantidad es la que se junta en un paso de peatones para cruzar la calle en cualquier momento. No, fuera bromas y después de lo que vi en esta marcha organizada para pedir más democracia al gobierno chino, no sé si serían las 510.000 que por su parte dicen los organizadores, el movimiento "Occupy Central", pero desde luego que muchísima gente salió a la calle y fácilmente se pudo llegar a esta cifra.

No quiero entrar en detalles de por qué lo hacen y qué piden, porque la noticia ya ha salido en los medios a nivel internacional: más democracia y autonomía para una ex colonia británica parte actual de China que no quiere que los gobernantes que elijan pasen primero por el filtro del gobierno chino y que se cumpla aquello de "un país, dos sistemas". Sin embargo, sí que quiero ilustrar un poco lo que vi, ya que me sirvió para darme cuenta de la cantidad de plataformas en activo que hay en esta ciudad y que intentan cambiar cuestiones que aquí y en todo el mundo son difíciles, aunque en algunos sitios más que en otros. 

Por todo eso, organizaciones conocidas pro derechos humanos como Amnistía Internacional junto con otras más locales a favor de la pensión universal o de la igualdad de los homosexuales o en contra del fraude fiscal,  del maltrato animal o de los abusos que sufren las trabajadoras domésticas por estos lares, llenaron las calles del barrio de Wanchai en Hong Kong Island con pancartas, performances, altavoces y panfletos que pregonaban y rezaban porque se acabara con ciertas malas prácticas que en España y en la China siguen sucediendo. 

Me gustó ver movimiento social, gente pidiendo conciencia colectiva para cosas que pueden parecer sencillas como el reciclaje y que, sin embargo, esta ciudad consumista y creadora de residuos por doquier, olvida cada día.

 

¿Dónde aprendiste a bailar salsa?

Tiene tela que me haya venido a Hong Kong para tener que aprender salsa. En los últimos dos años que estuve en España hubo varias intentonas al respecto tanto en pareja como con una amiga y siempre fracasaban. No es que abandonara porque no lo hiciéramos bien, sino porque no había mucha gente en el bar y nos daba vergüenza o porque al día siguiente tocaba madrugar. O sea, que nunca lo intenté. Excusas, más excusas y cuando ya una se decide, otras excusas profesionales no se lo permiten.

La verdad sea dicha. Yo soy más de rock. Con movimientos definidos como con una mano dedo arriba y con la otra sujetando la cerveza o la de tocar la guitarra. También he sido más de danza del vientre y creo, por mi experiencia ahora mismo, que se me daba bastante mejor que esto de salsear que dicen los profesionales.

Sin embargo, heme aquí en Hong Kong yendo a bailar esta modalidad y empapándome de un mundo que no había tocado en otros lugares más cercanos a este arte. La cuestión es que es curioso ver toda la coyuntura que conlleva este mundillo. Aquí  hay bastante gente que la baila: latinos, españoles, chinos, franceses, indios, amén de una maña que lo intenta. Hacen fiestas muy molonas en locales, se baila en bares entre semana, tienen grupos de facebook para estar al tanto de lo que se mueve al respecto así como muchas otras conexiones entre todos ellos.

No sé si aprenderé al final o no, pero de momento ya me llevo algo por delante: un saber diferente y divertido, un grupo de gente con mucha marcha y una pizca de salsa para mi vida aquí. 

Soy de secano

Soy de secano. De Zaragoza. Del valle del Ebro, donde el cierzo sopla que da gusto y donde en verano el calor aprieta y en invierno te congelas, pero eso sí, no llueve. Para bien o para mal y aunque "el agua nunca es mala", no estoy acostumbrada a las lluvias y, sin embargo, aquí me voy a hacer de humedal. He estado en Florida, en Cuba, en El Líbano o en Antalia, al sur de Turquía, donde llegué a pensar que los lugareños estaban hechos de otra materia porque aquella humedad a las tres de la mañana cerveza helada en mano no era de este planeta. Y, al parecer sí lo era, y no era nada comparado con esto. 

Y es que Hong Kong is different. Islas e islitas componen este lugar que significa "puerto fragante" y donde el ferry es un medio de transporte esencial. A pesar de que el metro cruza el mar por túneles que no quiero ni pensar, el agua envuelve la ciudad por abajo, por arriba y por todos los lados que podáis imaginar. Acaba de empezar la temporada de lluvias y de humedad y os puedo asegurar que si "esto es solo el principio" como muchos agoreros me espetan, no quiero ni imaginar qué es lo que me espera, porque aquí cuando llueve hay unas tormentas que están hasta clasificadas. Tuve la suerte de ver a la primera semana de llegar una "tormenta negra" que viene a ser una tormenta bestial en la que como dijo Forrest Gump la lluvia era "gorda y espesa, una lluvia que caía de lado y, hasta a veces, una lluvia que subía desde abajo".

Aquí tenemos lluvia amarilla, roja y negra, algo parecido a las pistas de esquí por las complicaciones que conllevan. Y es que según la que esté cayendo tienes que ponerte a resguardo e incluso no se va a trabajar. Lo peor es cuando te pilla por la calle y sacas el paraguas, porque si aquí no hay espacio para la gente, imaginad la que se monta con semejante cantidad de sombrillas. Y a todo esto, nadie las mueve ni para arriba ni para abajo, por lo que tienes que ir esquivando esas puntas maliciosas que tratan de clavarse en tu ojo o agujerearte el paraguas. Habría que montar "el club de la lucha del paraguas".

Y cuando una se va acostumbrando a esta lluvia, a llevar zapatos de plástico por la calle y unos de repuesto en el bolso, a perfeccionar los movimientos para esquivar paraguazos o a escuchar a las tres de la mañana unos truenos que parece que van a partir los edificios por la mitad, te dicen que en julio y agosto no llueve, y entonces tu sonríes hasta que terminan la frase con "pero llegan los tifones". Y vuelta a empezar, tifones clasificados por números con avisos por peligro y complicaciones varias y otras cositas que os contaré cuando los viva, eso sí, ¿seré ya de humedal?

Mi doble y yo

Hola a todos. En esta ocasión quiero desmontar el tópico de que todos los asiáticos son iguales físicamente. Da lo mismo la nacionalidad y se les mete a todos en el mismo saco. Esta generalización también se hace con los árabes, quizás porque la mayoría de los que llegan a España proceden de países del norte de África, pero lo cierto es que son muy diferentes según donde mires en el mapa, que abarca medio planeta, y así ocurre con la gente de estos parajes.

Al igual que la mayoría de la gente no los distingue y piensa que son todos iguales, a los de aquí parece que les pasa lo mismo con los “occidentales” y en más de una ocasión me las he visto para que me identificaran con foto delante incluida. Sin embargo y a pesar de que llevo poquito tiempo en este país, creo que ya voy apreciando las diferencias faciales de cada uno, que son muchas, y no creo que todos sean iguales ni mucho menos. Es cuestión de querer familiarizarse y no generalizar.

Una vez superada esta primera fase, me he dado cuenta que una de las cosas más chocantes y que me ha ayudado a hacer esta diferenciación, ha sido que desde que llegué aquí me he encontrado con muchos de vosotros por la calle. Pensaréis que estoy loca o que son las ganas de veros que tengo, pero aunque lo segundo sea cierto (lo primero no), deberíais saber que todos tenéis un doble asiático exactamente igual que me hace la distancia más llevadera. Y es que ni son tan diferentes a nosotros ni tan parecidos entre ellos. Lo que pasa es que somos más iguales de lo que pensamos y no lo sabemos o no habíamos tenido la oportunidad de verlo.

Me gusta que mientras camino por las calles de Hong Kong o lucho por hacerme un hueco en ellas, os pueda echar una sonrisa. Y me hace gracia pensar que quizás la última vez en la frontera cuando me tenían que sellar el visado permanente y los nervios me comían por estar ahí, esas frases del policía de “retírate el pelo”, “quítate las gafas” y vuelta y vuelta a mirarme, fueran porque quizá me confundían con mi doble asiática y no porque no me pudieran diferenciar. 

¡Qué de gente!

Hola a todos. Por fin he podido abrir el blog, así que ¡bienvenidos! Espero poder actualizarlo cada poco tiempo y que os entretengáis leyendo lo que escriba. Esta semana ha hecho un mes desde que llegué a Hong Kong, así que solamente quiero contar en líneas generales mi impresión de la ciudad. La verdad es que yo no conocía esta parte de Asia, por lo que todo es novedoso para mí y, pronto o tarde, iré deshaciéndome (o no) de los prejuicios que siempre uno se hace antes de conocer de primera mano a alguien o algo.

Tengo que decir que lo más chocante para mí ha sido la cantidad de gente que hay. Yo, bien aplicada, me había informado de que estaba superpoblado, pero realmente te das cuenta cuando no hay espacio para caminar por la calle, cuando en los semáforos parece que regalen dinero cuanta más gente se junte, cuando en algunas partes de la calle hay flechas para no chocar, cuando ves en el metro a los “guardias de tráfico” de personas o cuando se oye la voz de “dejen salir antes de entrar” y entonces todo el mundo se hace el sordo, da comienzo la guerra y ves como se empujan y retuercen unos con otros. Cada vez que esto pasa me viene a la cabeza el aeropuerto de Damasco, donde unos iraquíes que no hacían cola se apretujaban como si los asientos del avión no fueran numerados contra el detector de metales. Algo graciosísimo siempre que no te pille en medio y mantengas una distancia prudente (sobre todo para una servidora, tamaño garbanzo).

A todo esto hay que sumarle otra dificultad, la de la cantidad de gente parada en la calle que te ofrece propaganda. Tienen una técnica muy cuidada y es que, conforme te vas acercando, ellos esperan a sus presas sin sacar el panfleto, pero cuando ya estás a su altura, sacan la mano rápidamente con el papel para que lo cojas, así que como la mayoría de la gente no lo coge, su técnica ya depurada es volver a recoger el brazo para no chocar, dando la impresión de estar repartiendo cartas para echar un mus. Al principio cogía la propaganda a todo el mundo, pero ahora que ya me voy curtiendo, he desarrollado mi propia técnica que básicamente consiste en pasar de largo (ellos con su rapidez nunca te rozan) y cogerle la publicidad solo a la gente mayor con el ingenuo pensamiento de que cuando repartan todos se irán a su casa, mientras yo me voy bien cargada de papel a la mía.

A pesar de todo esto y para compensar el no poder ir rápido a pie por estas modernas calles blindadas por rascacielos, Hong Kong cuenta con un sistema de transporte público excepcional (hasta el momento esa es mi experiencia). Uno, porque tener un coche es carísimo, ya que son todo islas, se conduce por la izquierda y hay que importarlos; y dos, porque si no hay espacio para las personas ¿dónde van a meter tanto coche? La verdad es que es una ciudad peculiar con sus montañas y pequeñas islas, moderna con sus edificios y tecnología por doquier y con mucha vida, mucha. Poco a poco la iré conociendo y espero que, a través de mis ojos, vosotros también.